在那里吵吵嚷嚷，有许多厩房中的牧子们都探着头、有的干脆站到外边看热闹。
他快步走过去，朗声问道，“什么事？”
鲁小余得了刘武大人的口风，觉着要立即制止马步平的练法，一早到牧场正看到马步平在那里驱赶着手下一百二十人练劈刀。
他上去，委婉地表达了自己的想法，马步平对护牧队长十分客气，但也坚持自己的意见：成例也不是一成不变的，天山牧威名在外，不能只凭着群殴，哪一个队员站出来都得有过人的本事才行。
鲁小余耐心地给他解释，说护牧、护牧，那是在野外游动作战。你摆开阵式要硬砸是怎么的？高大人带护牧队二三百人，动不动灭掉敌人千八百人，那可不是硬砸出来的。
鲁小余耐着性子讲：再说硬砸岂会一人不失？要讲严丝合缝的配合、所有人进退一致、精确到几步远！而马队长你强调的个人拼刺也重要，但不该是现在练，现在该学学旗语、哨语……
而那些新入队的队员们似乎更欣赏马步平的意见，护牧队威名赫赫，个人没两把刷子怎么成！谁服气？
鲁小余的委婉、手下人的嘀咕、刘敦行的底气，都让马步平觉着不吐不快。他对鲁小余说，“属下在文水县时，掌管着一座畿县的兵马之事，也是有些心得的，因而刘司马才将我拉来。如今让我主张一支分队的事，却不让我按自己的意思来训，这不大好。”
队伍中有胆子大些的问，“鲁队长，你以前做到什么职位？”
见鲁小余不答，马步平一语双关地道，“分队带不好，属下不好向司马大人交待呀。”
鲁小余耐着性子说，“马队长，有句话说的好，卖的没有买的精，唱戏的没有听戏的精，护牧队以往所有的战绩，可从来没有给一个人喝倒彩的机会！”
马步平索性坚持道，但属下也不大会错呀，不练拼杀，遇敌时连自己都不保，还谈什么协同！
有人起哄道，“干脆，你们大小两位队长比划一下，让我们开开眼！”
马步平不搭理手下这些人，也不制止他们起哄，等鲁小余说话。鲁小余道，“那好，比划一下也好！”
人们闪开了空场能让他们跑得开马，鲁小余和马步平各自上马，分在数十步开外。马步平使一杆大刀，威风凛凛。鲁小余在马上冲检草房外看热闹的长孙润叫道，“给我拿个长杆子来！”
长孙润拿了根挠草的钩竿，踹去了钩头，恰与鲁小余的枪一般长短，鲁小余抱拳道，“马队长，你撒马过来！”
马步平在远处有些为难地道，“枪好找替代的，可我这刀……一时去哪儿找！属下不是要占了便宜！”
鲁小余道，“我知道马队长是大县来的，身手一定不赖。我胜了你你须听我的，你若胜了我，我自去与高总牧监请辞！”
马步平心说，礼数到了就怪不得我！他说了声得罪，催动坐骑两下里冲到。马步平要先下手为强，冲着鲁小余挥刀就是一个力劈。
众人目不转睛，见鲁小余用手中长竿“叭”地崩起马步平的刀面，人在刀下钻过。
大家都以为两人的这一回合过去了，谁知二马一错过去的瞬间、鲁小余头也不回、手里的木竿快似流星、直戳在马步平的后背上！
刘武牧监来时，两人间总共只有一个回合的比划刚刚结束，马步平在地上坐着、嘴咧着、手背过去但只揉到自己的腰。鲁小余带着气，他这回手一枪重是有些重，但还是给他留了颜面。
可马步平已经顾不得脸红，从马上下来，一屁股坐在地下。
成大事不拘小节。
刘武牧监不明所以，吃惊地问过经过，略带埋怨地对鲁小余道，“下手这样重！”
马步平在地下道，“刘大人你评评理，今天的事不正好说明个人战力有多重要！只是我的腰怎么疼得这样厉害！哎呦――”
刘武不理马步平，甩袖子去了议事厅。他本想把此事冷一冷，但马步平被手下扶着才能走下去养伤，随后西州司马刘敦行就到了。
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