冬月的天,朔风凌冽、滴水成冰。京城的天多日都是阴沉沉的,似乎随时都有一场大雪来临。
天还未亮,杨柳胡同里李穆川李书吏家已经亮起了灯,其妻肖氏正在厨房里忙碌。
整个院落静悄悄的,正方东屋李泗新和张氏老两口因年纪大了,还没起身。西屋是李穆川两个女儿的居所。东厢房是长媳郑氏和长孙李承祖居住,李承祖未起,郑氏屋里已经亮了灯。西厢房正是李穆川夫妇及两个儿子的居所,也都静得落针可闻。
须臾,肖氏从厨房出来,去叫大女儿起床。她并未从堂屋正门进,以免惊扰到公婆,而是走向西屋的窗口下。肖氏站在窗口边,轻叩窗棂,呼唤大女儿。
“丽娘,起来了。今儿要去你大舅家,晌午约莫要下雪,咱们早去早回。”
“就来了,阿娘”
听到女儿的回应后,肖氏搓搓手,转身去往厨房。
厨房里一点油灯只能照亮灶台,三口大铁锅并排,里锅里满满一锅杂粮粥,外锅里满满一锅热水,中间一口小锅,用来做菜的。里外两口锅里热腾腾的雾气,证明肖氏是个勤快妇人,家人都在睡梦中,她却已起床多时。
肖氏麻利地在面板上揉面,已经醒好的玉米面团在她手里像变魔法一样,很快成为一排排形态可爱的馒头。
肖氏刚将馒头整理好,大女儿丽娘进厨房了。十岁的小姑娘,娇俏可爱,脸颊还稍带稚气,却难掩姿色。
睡眼惺忪的丽娘揉揉眼,一边找洗脸盆一边和母亲说话,“阿娘,今早不是该大娘做饭吗你咋又早起了”
肖氏笑了笑,说道“你大娘这两天腿疼病犯了,早起风大,不然闹病了,请郎中事小,人也遭罪。你松表哥得了个胖小子,今儿咱们去你大舅家,咱们都走了,中午还要劳烦你大娘一个人照顾你阿爷阿奶呢,让她早上多歇歇。”
丽娘遂未再多言,自己洗罢脸,将热水打入桶里,提到正房东屋门口。将门口的洗脸盆放满热水,隔着帘子喊道,“阿爷阿奶,洗脸水倒好了”。片刻后,屋里传来回音“好孩子,我们就起了。”
丽娘听罢,又提着水桶去了西厢房父母和兄弟们居住的屋子。与此同时,大房郑氏从东厢房推门而出。
因早年守寡,郑氏衣着朴素,浑身只着一件淡紫色棉袍,头上簪着一根素银簪,通身再无它物。她笑着夸奖丽娘勤快,转身也去了厨房。
郑氏与肖氏二人一起,很快蒸好了馒头,又准备了几样小菜,家里人也陆陆续续都起来了。一时的洗漱忙乱后,全家老少都围坐在堂屋饭桌上。
已经闲居在家的老太爷李泗新和老妻张氏坐在东面,北边是李书吏李穆川和二房长子李承业,西面是长房长子李承祖和二房次子李承志,丽娘一个人坐在南面,郑氏和肖氏在桌下忙着
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