在地上的沈伯扶起来。老人家这岁数，糟了这一下，脸上眼看着浮起赤红色。几番拍打安慰下，气才渐渐捋顺。

　　陈恒稍稍安心，点了两个本地乡人过来扶着老人家。自己则起身看着面前的赵家人，一双眼睛一一游走在他们的容貌上。

　　见陈恒穿着不凡，看上去不像个穷读书的。狗娃子躲在护卫身后，出声问道：“过路的好汉是哪家人士，报个名号来，兴许跟我们家老爷还是旧识。”

　　柳湘莲侧头看向陈恒，见他点过头，才从怀里掏出一枚县衙处领来的腰牌，喝声道：“睁大你的狗眼看看，你眼前的人是新任华亭县令、松江府州同知陈大人。”

　　什么？狗娃子才听到一声华亭县令，就暗叫倒霉糟糕。等柳湘莲一句话说完，他已经扑通跪在田地上，高呼道：“大人恕罪，大人恕罪啊。小人冤枉啊！！”

　　狗娃子在赵家的地位应该不小，见他跪在地上狼狈求饶，赵家的护卫也是投鼠忌器，一时面面相觑，不敢轻举妄动。

　　陈恒多看了一眼狗娃子，不等他说话。柳湘莲已经持剑逼喝道：“见到本县知县，还不下跪？”他本意是让几个护卫赶紧放下武器，免得冲突起来误伤无辜百姓。

　　不怕贼多，就怕贼人狗急跳墙。

　　可让他这般一喊，田里围观的老百姓也纷纷跪下来。见周遭突然跪满了人，陈恒略带无语的看一眼湘莲。老百姓里可是有不少年老体弱者，这事要传出去，少不得要给人说上几句闲话。

　　可这事柳湘莲办的也没错，他更不会说什么。有闲话就闲话吧，奈我何？

　　将沈伯交给乡人看护，陈恒领着柳湘莲上前，站在狗娃子等一干人面前。跪着的众人，见到陈恒衣摆下的官靴，心中更加确定陈恒的身份。衣服可以伪装，这份细节的扮处，却是叫人一眼看出真假来。

　　等官靴在面前停下，微微陷入泥地里。狗娃子连忙摊开双手，在地上磕头道：“大人，刚刚实属冤枉。都是小人跟沈伯吵了几句，才气的老人家想动手教育晚辈。这些护卫不知情，不知道沈伯是我的乡里长辈。以为他是要拿锄头砸我，才引起这个误会。”

　　“你果然有张能说会道的嘴。”陈恒挑眉笑道，亦在午后的晨阳下蹲着身子，从狗娃子怀里掏出那份借据，“你有罪没罪，等本官审过你就知道了。”

　　将最重要的借据贴身保存好，陈恒起身之时，抬手拍了拍狗娃子的肩头，对着柳湘莲道：“多找几条绳子，把他们分开绑。回去时，让这人单独走最后面。”

　　定下这批人的处置方法，陈恒又对着地上交头接耳的百姓道：“你们当中，有谁识的本村里正。”

　　“大……老爷，大老爷，小人识的。”有人抬起头，大家见是他，也都着陈恒点头，示意此人没说谎。

　　“好，信

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